The tips of this post are only applicable to Lithium-ion batteries.

PowerTOP

The easiest and faster way of improving the power efficiency of the laptop, is at software level. With the PowerTOP application we can not only monitor which software is responsible of our CPU cycles and hard disk spinning, but also  (and more important) tune several parameters related with the energy. For example, enable the auto-suspend of an external USB device when not in use, or an energy saving feature of the wireless card.

That’s the PowerTOP tunables section on my laptop, with some settings not optimized.

After playing with it, you will probably notice that the settings are not saved, and after rebooting you have to run PowerTOP and set everything again. Solution: if you run PowerTOP with the –html option, it will generate an HTML (surprise!) report with all the command line instructions to set each tunable. So, then you only have to add these commands to an init script (for example, /etc/rc.local on Arch Linux), and you’re done!

Just a last tip: do not enable autosuspend for an external mouse… it’s really annoying.

Charging cycle

If you are like me and usually run your laptop connected to AC, your battery it’s probably almost always charged at 100%. This is not good. But but be optimal, is having it charged at max of ~85%, and then let it discharge by its own until it reaches ~35%.  About “telling” you laptop to follow this charging cycle, I only know how to do it with Thinkpads, which is setting:

echo 40 > /sys/devices/platform/smapi/BAT0/start_charge_thresh
echo 80 > /sys/devices/platform/smapi/BAT0/stop_charge_thresh

having Tp smapi installed. Details about how to implement it on a script can be found on the ArchWiki.

Actually, the best way of keeping a battery in an optimum state, when not in use, is having it at 40% of it’s charge and storing it on the fridge. If you try that, please put it on a sealed plastic bag, with some rice to absorb humidity!

Eduroam, explicado de manera sencilla, es una red wireless a nivel Europeo, usada por universidades y centros gubernamentales, para facilitar la movilidad.  Por ejemplo, un estudiante de una universidad española y usuario de la wifi de su universidad, puede conectarse a la wifi de otras universidades o de centros del CSIC usando las mismas credenciales.

Los diferentes centros tienen guías sobre como configurar los equipos, pero vimos (mi compañero de doctorado y yo) que en el CSIC las instrucciones para conectarse con un dispositivo que usara el sistema operativo Symbian no estaban contempladas. Contactamos con el servicio técnico del CSIC, y nos informó que estos dispositivos no soportaban los métodos de autenticación necesarios para conectarse. Después de internetear, explorar foros y blogs, y experimentar un poco, encontramos que las últimas versiones del firmware sí que soportaban los protocolos necesarios, y una configuración que permite conectarse a la wifi eduroam en los centros del CSIC desde nuestros teléfonos Nokia.

Configurar Symbian para conectarse a Eduroam (CSIC)

Primero añadimos eduroam como red conocida, con el método habitual. Nos dará un error al intentar conectar, le decimos que OK, y a continuación empezamos con la configuración. Vamos a Configuración > Conectividad > Destinaciones > Internet. Seleccionamos eduroam, y luego Opciones > Modificar.

Hay que cambiar, como se ve en la imagen:

• Modo seguridad de WLAN: WPA/WPA2
• Seguidamente, vamos a la opción de Ajustes seguridad WLAN.

Aquí debemos poner:

• WPA/WPA2: EAP
• Modo WPA2 sólo: desactivado
• Y vamos a Ajustes plug-ins EAP

Desactivamos todas las opciones, y solo dejamos activada la de EAP-TTLS.  Con la opción EAP-TTLS seleccionada, vamos a Opciones > Modificar, y nos aparecerá la siguiente pantalla:

Y rellenamos:

• Certificado personal: No definido
• Certificado de autoridad: GTE Cyber Trust Global
• Nombre usuario en uso: En el caso del CSIC, es DNI@csic.es (12345678X@csic.es), como en la Intranet.
• Área en uso: definida por el usuario.
• Área: – lo dejamos en blanco –
• Privacidad TLS: Desactivada
• Luego le damos a la flechita esa pequeñita que sale en la parte superior derecha. Sí, ese triangulito justo al lado del símbolo de batería.

Dejamos solo activada la opción de PAP. Luego, con PAP seleccionado, vamos a Opciones > Modificar:

Donde:

• Nombre de usuario: el mismo que antes, DNI@csic.es
• Contraseña: la misma que usamos en la Intranet del CSIC.

Luego le damos a Atrás, y volvemos a darle otra vez  al triangulito de la parte superior derecha. Y por fin, llegamos a la última pantalla:

Activamos tooodas las opciones.
Y ya está, con esto debería funcionar. Lo hemos probado con un Nokia 5800 XpressMusic con firmware V 40.0.005 y un Nokia N97 Mini con firmware V 11.0.045, y con los ha funcionado sin problemas.

La nueva DS, descansando elegantemente en una mesa.

Bueno, esa fue mi primera impresión, que simplemente la habían hecho mayor, y habían aplicado un lavado de cara. Pero después de leerme esta entrevista a algunos de sus desarrolladores, y reflexionar sobre ello, creo que sacar este producto ha sido un movimiento acertado.

Sí, se habrá perdido en portabilidad, pero es que hay mucha gente que se compra la DS para jugar en su casa y no la pasan a pasear. Juegan en el sofá, en la mesa del comedor o de la habitación, y se le acaba dando el mismo uso que una consola “de mesa”. Por tanto, porque no mejor que la consola tenga:

• Pantalla más grande, que hace que se vea mejor y los ojos sufran menos. Además, ha aumentdo el campo de visión, de manera que podemos jugar acompañados (con juegos como el Profesor Layton es perfectamente posible jugar en pareja) sin que la otra persona tenga que buscar posturas incómodas para poder ver la pantalla con claridad.
• Posibilidad de poner la pantalla en dos posiciones distintas, para poder jugar con la consola descansando encima de una mesa. Esto ayuda también al escribir en la pantalla táctil.
• Mejor sonido, conseguido simplemente aumentando la caja de resonancia.
• Sistema de control más cómodo (léase, un lápiz táctil tamaño bolígrafo, ya que no hace falta guardarlo insertado en el aparato.
• Y algunas pequeñas mejoras más de usabilidad, como mejor ubicación del sistema de encendido o de control de volumen.

Hay que ver como acepta el mercado esta nueva opción, pero dada la alta demanda que ha tenido siempre la DS, no creo que esta división del producto les perjudique.

Així, doncs, farà unes dues setmanes que em vaig donar d’alta i vaig afegir algunes amistats. I bé, la veritat és que és una eina amb bastant de potencial. Com a eina de comunicació i d’intercanvi de informació personal (missatges, compartició de multimedia com fotogràfies, comunicació i planificació d’esdeveniments en grup) por ser molt útil, i les posibilitats de moure’s per la xarxa de contactes fins contactar amb una persona d’interés amb la cual no se sap com contactar (antic company de EGB, per exemple) és impressionant. Per exemple, per ara al Saló del Manga:

• Veig que hi ha l’esdeveniment ja definit.
• Em poso en contacte amb alguns amics amb missatges i publicitar-ho.
• La gent s’apunta a l’esdeveniment, de manera que podem saber fàcilment qui hi anirà i quan.
• A posteriori, podem seguir parlant del tema amb missatges, i compartir fotografies i videos.

Malhauradament, crec que l’ús del Facebook s’està desvirtuant, i s’està tranformant en una cosa que no és. Fins i tot, m’atreviria a posar les causes:

• Intent de substituir el correu electrònic. Hi ha gent que ho fa servir com la forma de comunicació a través d’internet per defecte. I senyors, no es poden substituir les pomes per taronjes. Algún missatge ocasional està bé, però no cometeu l’equivocació de fer-lo servir de canal de comunicació principal. Si algú no està d’acord amb aquest punt, que comenti :)
• Coses inútils. Lector de ments, galetes de la fortuna, jocs simplistes, grups de fans de xorrades… En poca quantitat estàn bé, per distreuren’s una mica i fer-nos somriure, però l’abús que observo d’aquests aspectes és aberrant! La part de comunicació “útil” queda perduda en aquest mar de missatges sobre gent que li agrada el pa amb nocilla i d’altres que són fans de la peluquera de la Duquesa de Alba.

Que n'opina l'Arale del Facebook?

• Ei, mireu que cool que sóc. Aquest punt, juntament amb la posibilitat ed xafardejar els que fan els altres, és un dels que ha promogut l’èxit de Facebook. El teu perfil serveix com a finestra al món per mostrar que guai ets, els llocs tant xulos on vas de viatge, les festes més molones a les que assisteixes, i en resum: que la meva vida mola molt! Ni que en realitat sigui una merda. Els que més pequen d’aixó són els adolescents, que avui en dia viuen en un món on les aparences són el més important (TV, et maleeixo!).
• Lligada amb l’anterior, el poc ús de les opcions de privacitat disponibles. Encara no ho he fet, però trobo lògic classificar els contactes en familia, amics propers, coneguts, feina, etc., i regular el contingut del perfil en funció d’aixó. Facebook disposa d’aquesta posibilitat, però tinc la sensació que molt poca gent ho fa servir, i s’estila el “ho ensenyo tot a tothom”. De fet, el punt anterior de “mireu que cool que sóc” afavoreix aquesta compartició desmesurada.

Bé, aquesta ha estat la meva primera reflexió sobre Facebook. I m’ensumo que no serà la última.

• Third-party software: You install a program in your phone, and give your Google account details to a third company. The company downloads the data from your Google calendar to another calendar, and then this calendar is synced withs your phone’s calendar. Usually you must sync manually, and with some limitations (if you want it for free). An example is GooSync. I’m not happy with giving my Google credentials to a company, and in addition to that, the synchronization process is not very straight for a free account.
• Sync via Nokia PC Suite: Sync you Google calendar with your computer calendar (e.g. Outlook), and the sync your computer calendar with your phone via PC Suite. Two issues: you need Windows to execute Nokia PC Suite, and you need to connect the phone to the computer.

An alternative was accessing the Google calendar via the phone’s web browser (as I pay a fixed amount for Internet access via 3G, it’s not a problem), but at that time Google calendar for mobile had very little features, and didn’t allow editing and creating events. Apart from that, it missed the possibility of alarms and integration with the other applications of the phone.

Nokia and Google calendar can sync

After giving up the possibility of  syncing everything together and stopping using Google calendar for a long time, last week I did a great discovery when I tried to input “nokia google calendar sync” on the search box just for fun. Google has released a new set of ways to sync several mobile phones  with their calendar (and in some cases, contacts also). You can find the instructions right here, for Nokia S60 devices, Blackberry, iPhone , Windows Mobile and others. In the case of Nokia, it uses the availability of synchronization with Exchange servers (via this software made by Nokia itself), and allows manual or automated syncs.

I’ve been playing with it, and it works like a charm. Finally, I can input all my events to remember using any PC, and have it reflected on my phone, and viceversa.

Jo ho estic fent servir per posar-hi les dades i documents de “work in progress”, i va força bé, a més que així no he d’anar carretejant el disc dur amunt i avall ni perilla que se m’oblidi. De manera gratuïta donen fins a 2 Gb, si se’n vol més llavors ja és pagant.

Si us voleu donar d’alta, si ho feu a través d’aquest enllaç:

https://www.getdropbox.com/referrals/NTEzOTAyMDU5

em donen 250Mb addicionals, que són benvinguts :)

EDITAT: No només em donen 250 Mbs extres a mi, també a vosaltres. Així que si us subscriviu a través del meu enllaç obtindreu 2.25 Gb en comptes de només 2 Gb.

PD: Em vaig estar mirant el tema de la privacitat, i en principi tenen les típiques clàusules com Google i tota aquesta gent, així que per informació “normal” no cal patir.

La UTM és una institució de la part de Recursos Naturals del Consejo Superior de Investigación y Ciéncia (CSIC), que es troba al Centre Mediterrani d’Investigacions Marines i Ambientals (CMIMA). Quin embolic de sigles, oi? La UTM es va crear inicialment per donar suport logístic i tècnic als bucs oceanogràfics i la base antàrtica espanyola, però a l’any 2000 es va crear un departament de I+D+I, per fer recerca en el camp de la tecnologia marina.

Un projecte en el qual estic involucrat, és el projecte ANERIS, que va començar l’any passat. A la web podeu trobar-hi una explicació més completa, però pels mandrosos us en faig un resum: es tracta del disseny d’un prototip de sonda oceanogràfica, amb la nova capacitat de decidir de manera autònoma les profunditats a on prendre mostres físiques d’aigua. La idea és que amb una combinació de tècniques de processat de senyal i intel·ligència artificial, en funció de les dades des sensors que incorpora, decideixi a on tancar les ampolles de les que està proveït. En aquest projecte, liderat per la UTM, participen l’Institu de Ciències del Mar (ICM), l’Institut d’Investigació en Intel·ligència Artificial (IIIA) i l’Instituto de Automática Industrial (IAI).

Esquema de funcionament de la sonda

Materials:

• Un microones, com el de qualsevol cuina.
• Formatge ratllat. El tipus és independent.
• Un plat, per no “enguarrar” el microones.

El procediment a seguir és:

1. Posar el formatge al plat fent una línia.



2. Treure el disc giratori del microones, ja que no volem aquesta rotació. Amb això em refereixo a treure el típic plat de vidre que fa voltes, no sigueu tant besties com per desmuntar el mecanisme!



3. Posar el plat al microones, de través (hauria de ser la direcció en la que viatgen les ones en la majoria dels microones.



4. Engegar el microones a potencia màxima, durant uns pocs segons. Amb 5 o 10 ja estarà bé. Millor quedar-se curt que passar-se.
5. Si ara observeu el formatge, veureu que hi ha parts foses i parts no foses, separades entre elles uns 12 cm, que és el període de les ones. A la fotografia costa d’apreciar, ho sento :



6. Menjar el formatge. Que aprofiti!

Hay dos series, la tx2500 y la tx2600. ¿Diferencias? Pues de la web no se saca nada claro :S. Supongo que seran bastante internas (chipsets, etc), y que un modelo reemplazará al otro. Extrañamente, googleando rápidamente he encontrado poca información del tx2500 y Linux, y _nada_ del tx2600 O_o.

El tx2500 parece que tiene un huevo de problemas, derivados del tema del ACPI… así que si ya empezamos con estas, vamos mal. Descartados quedan. Si funcionan de p*ta madre pero no he sabido buscar bien… mea culpa, por vago.

Para acabar, diría que són los Tablets más baratos que he visto… en parte los hace apetecibles, pero también me hace desconfiar… :

Para mi sorpresa, Toshiba parece bastante enfrascada en el tema de los Tablet PC, como una sub-web dedicada a ello, o publicidad en flash para distraernos. Pero lo que mas me ha gustado, es una web que tienen donde te dicen como son de compatibles sus ordenadores con Linux. Esta hecha por la sección alemana de la empresa, pero está en inglés. Cubre no solo portátiles, sino todo lo que pueden. No están todos los modelos (por ejemplo, no hay ningún Tablet PC :( ), pero puedes hacer una petición de que modelo quieres que hagan el test de compatibilidad. Me ha agradado mucho esta iniciativa, las otras marcas deberían tomar ejemplo.

Volviendo al tema de los Tablet PC, si no me he liado, en España hay disponibles los Portégé R400 y M700. Y sobre su compatibilidad, resumiendo (que es tarde y tengo ganas de irme para casa, que aquí las 8 de la noche es como si fueran las 11 :S), pues a partir de links como este, este y este, pues es el típico de “va todo tocando estos archivos y parcheando tal cosa”.

Y ya está, hoy no posteo más :P. Mañana quizá cuelgo algo sobre los metros de Glasgow, depende como ande de trabajo.